Appalachia’da, Margo Miller “Cesur Bir Neşe Yerinden” Öncülük Yapıyor

“Transforming Spaces”, bazen alışılmadık yerlerdeki değişiklikler yönlendiren kadınlarla ilgili yeni bir dizi.

Appalachian Community Fund’ın yönetici direktörü Margo Miller, nesiller boyu Siyahilere ev sahipliği yapmasıyla pek tanımayan bir yörenin kendisini “gururlu bir Siyah dağ işletmesi” olarak tanımlıyor.

53 yaşındaki Bayan Miller, günlük işlerinde, Appalachia’da sosyal, ekonomik, ırksal ve yetersiz adaleti ilerletmek için çalışan yerel konutlar, bireyleri ve grupları mali olarak desteklemekten sorumlu. Büyük ölçüde ekonomik olarak sıkıntılı olan bölge, Kentucky, Tennessee, Pennsylvania, Carolinas, Maryland ve Batı Virginia’nın tamamı dahil olmak üzere 13 eyaletin bir kısmı veya tamamını kapsayan geniş bir arazi parçasıdır.

Fonun desteği, sıkıştırma ve nedene bağlı olarak bazen birkaç yüz dolar ve diğer zamanlarda 5.000 dolar veya daha fazlasını yüklemek.

2021’de kuruluş, aile çiftlikleri, kıvrımlı arka yollar, sarp dağ geçitleri ve bazı yeni canlandırılmış şehir merkezlerine sahip oldukça tenha topluluklardan oluşan fantastik manzaranın olduğu Appalachia’daki gruplara, bireylere ve gruplara 600.000 dolardan fazla para verdi. 1987’deki duadan bu yana, fon 6 milyon dolardan fazla bağışta bulundu. Bayan Miller, son dönemlerde çeşitli bağışçılardan çok daha fazla destek alınacağını söyledi.

“Aralığımız 50 ila 50.000 dolar gönderdi” dedi. “Bir zarfın içinde çeyreklik bantlayıp bize gönderecek bir bağışçımız var.” Bir yıl, diye ekledi, başka bir düzenli bağışçı 50.000 kişiye bir hediye gönderdi ve “‘Bölgenin bu yıl bu hediyeyi gerçekten kullanabileceğini söyledi.”

Akademisyenlere ve kar amacı gütmeyen grup liderlerine göre, Doğu Knoxville’de yaşayan Bayan Miller, uzun aşklar klişeler, yanlış anlamalar ve Siyahlar için silme ile gölgelenen, hızla dünyanın bir bölgesinde hayırseverliğin en güçlü insanlardan biri haline geldi. . Bayan Miller’ın ailesi de dahil olmak üzere pek çok Siyahi, en az üç nesildir Güney Appalachia ve Central Appalachia’da yaşıyor (Kentucky’nin kömür madenlerinde çalışan akrabaları vardı), ancak onların hikayeleri pek anlatılmıyor.

Bunun yerine, popüler kültürde tasvir edilen Appalachia, büyük ölçüde beyaz kömür madencileri ve ailelerinin hikayeleriyle değerlendirmeme etkisini; bu, aralarında Bayan Miller’ın da bulunduğu birkaç araştırmacı, sosyolog, sanatçı ve bölge sakininin değiştirmek için çok uğraştığı bir anlatı.

West Virginia Üniversitesi’nde öğretim üyesi olan Dr. Enkeshi El-Amin, Bayan Miller ile tam olarak ne zaman ve nasıl tanıştığını hatırlamıyor, ancak 2013’te Knoxville’de yaşadığı ilk günlerinden beri onun hakkında bir şeyler götürdüğünü hatırlıyor.

Akademik çalışması, “ırksal pratiklerin Siyahi mekanlarını nasıl şekillendirdiği ve öncelikle Siyahların tükettiği, rekabet eden ve kullandıkları uygulamalara nasıl dahil olduklarına odaklanan Dr. El-Amin, “Margo’nun adı az önce tanıdığınız isimlerden vardı” dedi. mekanları yeniden hayal edin. Bayan Miller, “bir tür OG gibi” dedi ve ekledi, “Adı her zaman oradaydı, bu size çok şey anlatıyor.”

Aslında Bayan Miller, farkındalığı olsun ya da olmasın, her zaman doğal bir lider olmuştur.

Roane County, Tenn.’de ve daha sonra North Knoxville’de dağlar ve çukurlar arasında veya halk dilindeki adıyla vadiler arasında büyüyen bir çocukken, “öğretmeni çalmak isteyenlerin mekanır kişi” olduğunu söyledi. Çoğunluğu beyaz olan ilkokulunda, yılın öğrencisi (ünvanı alan ilk Siyah öğrenci) ve lisede sınıf başkanıydı (pozisyonu elinde tutan ilk Siyah öğrenci). O kendini kanıtlamış bir inek.

Zanaat malzemeleriyle ofisinde yakın zamanda yaptığı bir röportajda, “İnek olmak şu anda biraz moda, ama o zamanlar durum böyle değildi” dedi. O da büyük bir zanaatkar. “Kesinlikle burnunu bir kitaba gömmüş bir çocuktum.

Yaklaşık 5 fit 10 inç ayakta duran Bayan Miller, bugün konuşsa da konuşmasa da bir bulunmasa nasıl hükmedeceğini biliyor. Ancak yönetici olarak kariyerinin ilk günlerinin kendilerine Siyahi bir kadın olduğu için daha zorlu olduğunu öğreneceksiniz. 1990’larda iş görüşmesine gittiklerinden ve gidişattan sonra beyaz müzakerelere şaşırdığından. bazıları “Seni beklemiyordum. … ”ve hazır bir geri dönüş olacaktı.

“O zamanlar güler ve ‘Biliyorum’ derdim. Bu kadar uzun olmamasını beklemiyordum,” dedi. “Gerçekten yapmaya çalıştım onlar daha rahat duygular ve bana ‘Sen kimsin? Beyaz bir Margo Miller’ı bekliyorum.’” Bu deneyimler moral bozucuydu, ancak diğer Siyah ortamların olduğu Knoxville’in tiyatro topluluğunda neşe, destek ve büyümek için umut buldu. Orada üniversitedeyken kendini tiyatroya kaptırmış ve bir oyuncu ve sahne yöneticisi olmuştu.

Bayan Miller, ırkçılıkla ilgili deneyimlerinin bugün aynı olmadığını söyledi. “Şu anda çevrem özgürlüğü tamamen, kapsayıcılık ve ırkçılık karşıtı uygulamalarla ilgilenen bir sosyal adalet topluluğu ileyim” dedi. “Şanslıyım ve en çok beyaz kurullar ve mütevelliler için çalışan diğer yöneticilerle aynı deneyime sahip değilim. Zenginliklerinin yokuş yukarı savaşları var.

Appalachian Bölge Komisyonu’na göre Afrikalı Amerikalılar, Appalachia halkının yaklaşık yüzde 10’unu oluştururken, Hispanik veya Latin olarak tanımlananlar popülasyonun yüzde 5,6’sını oluşturuyor, bu sayı artıyor. Yine de sosyologlar ve tarihçiler, kökenler Appalachia’da olan Siyahi ve Latinlerin bölgesiyle derin bağları ve zengin tabloların incelenip değerlendirilmesi gerektiğini söylediler. Miller Hanım gibi ülkenin tarihiyle bağlantılı kullanıcının bu çabaya yardımcı olduğunu söyledi.

West Virginia Üniversitesi’nden Dr. El-Amin, “Kömür madenciliği hikayeleri size veya burada iyi ırk ilişkilerine duyarsınız çünkü burada çok fazla Siyah insan yoktu, ancak bu hikayeler çarpıtıyor” dedi. “Siyahlar her zaman bölgesi olmuştur. Kölelikten yukarı.”

Bayan Miller’ın başkanlığını içerdiği fon, ırk, cinsiyet, cinsellik veya diğer kimliklere sahip tüm Appalachians’ı destekliyor, ancak 2011’de başlangıçta yönetilen altında, eski Appalachians’ların fazladan daha dahil hissettiklerini söylüyor. Onlar için, bölgelerin üyelerine ve listelerinde kendini adamış bir Siyahi bölgeyi incelemek bile bir eksiklik ve cesaret kaynağı.

Abingdon, Va’da bir sanatçı olan ve topluluk fonunun burs versiyonun 2021’de 5.000 $ alan bir sanatçı olan Richard Graves, paranın sanatçısı olarak tam olarak üstlendiği ilk yıl boyunca istikrarı bulmasını mümkün kıldığını söyledi. Vakıf, Bay Graves gibi adamlara toplam 80.000 dolar verdi. Ancak mali destekten daha değerli olanın, fon ağına dahil olmakla birlikte gelen topluluk desteği olduğunu söyledi.

“Bu kırsal topluluklar ne kadar bölünmüş ve cebe indirilmiş olduklarından, birlikte topluluk çalışması yapmak zor olabilir” dedi. “Bana bulunan insanların yüzlerini ve isimlerini verdi. İki haftada bir Zoom’da buluşmaya ve görüşmeye devam ediyoruz.”

Kuruluşun fonunun çeşitli organizasyonlarına ve yararlanıcılarına göre, topluluk gruplarını ve insanları bir araya getirmek, Bayan Miller’ın en güçlü özelliklerinden biridir.

Foundation for Appalachian Kentucky’nin baş strateji sorumlusu Lora Smith, “Margo, Appalachia’nın merkezinde, bölgenin beyaz olmayan seslerine ve beyaz olmayan liderliğe yer açan bir saha savaşçıydı” dedi. “Bir topluluk fonuna liderlik eden Siyahi bir kadın olduğu kadar özür dilemeden Appalachian.”

Kâr amacı gütmeyen bir kuruluş olan Appalachian Funders Network’ün eşbaşkanı olarak Bayan Miller’ın koltuğunu devralan Bayan Smith, Bayan Miller’ın profesyonel kitlesinin üstesinden gelme deva, barındırma ve genel olarak liderliğe ulaştığını söyledi. Bayan Miller’ın beklenmedik bir şekilde bir şekilde yazdığı kelimeleri alıp güçlü bir şiirde birleştirip yüksek sesle beklediğiniz bir toplantıyı toplayın. Bayan Miller şiir yazıyor ve çocukluğundan beri hevesli bir zanaatkar. Aynı zamanda bir DJ

Bayan Smith, “İnsanların buna nasıl çok insancıl bir şekilde tepki tepkisi ve onun açıklığının diğerlerinde ortaya çıkarma gerekçeleri ve açıklığı inanılmazdı” dedi. “Cesur bir neşe kaynağından geliyor. Appalachian Community Fund, Appalachia’daki en ileri görüşlü ve radikal çalışmalardan bazılarına kaynak sağlayan ve bunu onlarca yıldır yapıyor. Bu, kendi değerlerine kök salmış ve yeri geldiğinde eleştiriye ve geri tepmeye göğüs gerebilen cesur bir lider gerektirir.”

Siyah aktivistlerin, organizasyonların ve derlemelerin hikayelerine göre Bayan Miller’ın cömertliği iş yerinin içinden geçiyor. El-Amin, 2021’in başlarında Siyahların bir araya gelmesi, kültürü birlikte inceleme ve deneyimlemesi için yarattığı bir alan olan The Bottom’un East Knoxville’in soylulaştırılması sırasında hayatta kalma kalmayacağı konusunda endişelerden yola çıkarak aktarılır. Sahaya çıkma gücü yetmeyecek çabalarındandı.

El-Amin, “Margo, ‘Hepinizin binayı satın almak için evin öz sermayesini çekeceğim’ dedi,” diye anımsıyordu Dr. El-Amin. “Bu sonsuza kadar hatırlayacağım bir şey ve o yaptı.” Dr. El-Amin’e göre bu, Bayan Miller’ın siyahların geçmişi, seslerini ve toplumdaki ziyaretçileri izleyen taahhüdünün bir başka örneğiydi.

Bayan Miller, “Satın almayı gerçekleştirebilecek bir noktadan geldikleri için minnettarım,” dedi ve özsermaye kredisinin bir yayımı kısa bir süre içinde geri ödediğini ve daha sonra kendisinden memurlardan çıkarmak için bir senet imzaladığını ekledi. bina.

Bayan Smith, yönetici direktörlerin ne kadar iyi bildiklerini genç güçleri ve işbirlikçileri tarafından ne kadar iyi aldıklarına göre kararlarını söyledi. En iyi liderlerin, farklı düşünme biçimlerine sahip olabilecekleri ve onları terk edebilecekleri gençlerle ilişki kurduğunu söyledi. Bayan Miller’ın bu liderlerden biri olduğunu söyledi.

Bayan Smith, “Yeni nesil yayımı benimsiyor ve gençlerin aktif olarak yanında yer alıyor ve onları koruyor” dedi, “Kısa olarak Siyahi, muhafazakar ve queer insanlar, güçlerini kullanma ve eldekileri götürme konusunda.”

Bayan Miller ise rolünde yaklaşık bir yıl daha kalacağını tahmin ettiğini, ancak yeni zorluklara hazır olduğunu söylediğini söyledi.

“Büyüyünce kim olmak istediğini bulmak istiyorum” dedi. “Yaptığım her şeyin bir sonraki ayağında hizmet verebilmek için, dinlenmeye ve yeni nesil hayırsever liderleri karşılamaya zaman ayırmam gerektiğini düşünüyorum.”